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IL BAROMETRO DELLE SANGUISUGHE
Al giorno d'oggi è facile con tutti gli
strumenti scientifici a disposizione
prevedere l'andamento del tempo e i fu-
turi temporali con persino la quantità
di pioggia al suolo, ma nel tempo che
fu non era così semplice e si usavano
anche sistemi piuttosto 'stravaganti'.
Per esempio, a metà dell'800 alla Gran-
de Esposizione del 1851, a Londra, fu
presentato uno strano marchingegno ide-
ato dal medico e inventore Dr. George
Merryweather in grado di prevedere il
tempo: il barometro delle tempeste, me-
glio conosciuto come il barometro delle
sanguisughe, ma perché delle sanguisu-
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IL BAROMETRO DELLE SANGUISUGHE
Il Dr.Merryweather aveva osservato che
le sanguisughe medicinali, immerse in
acqua dolce, poco prima dell'arrivo del
maltempo tendevano a diventare agitate
e invece di rimanere rannicchiate sul
fondo del recipiente che le ospitava,
si agitavano cercando una via di fuga.
Prese una decina di barattoli pieni di
acqua li mise in fila con dentro una
sanguisuga in ognuno e collegò con una
catenella la cima di ogni barattolo a
una campana in miniatura che se agitata
suonava.
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IL BAROMETRO DELLE SANGUISUGHE
L'idea era che le sanguisughe agitate
dall'arrivo del maltempo risalissero la
catenella fino al martelletto della
campana, mettendolo in movimento; tante
più erano le sanguisughe a risalire e
a far suonare la campana,tanto più pro-
babile l'arrivo del temporale e il nu-
mero di volte in cui veniva suonata la
campana indicava la probabilità più o
meno alta del temporale.
Il dispositivo originale è andato per-
duto, ma sono state realizzate diverse
repliche una di queste attualmente è
esposta al museo di Whitby la cittadina
dove viveva il suo inventore. 3/3
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